Maria Joanna encantou e sumiu
Trajetória da artista pernambucana ainda é envolta em mistério
TEXTO José Teles
27 de Março de 2025
Ilustração Greg
“A preta Maria Joanna.” Assim ela era citada na imprensa do Recife nos anos 1930. É um mistério do canto feminino, em Pernambuco e no Brasil. Sabe-se como foi descoberta, e nada sobre sua saída de cena. O “preta” enfatizando-lhe não apenas a cor, mas a origem. As irmãs do conceituado maestro Nelson Ferreira, Lady e Linda, que cantavam na Rádio Clube, não recebiam adjetivos antes dos nomes. O próprio Nelson Ferreira, mulato de pele escura, ganhou um clareamento no epíteto com que o tratavam na cidade: “O Moreno Bom”. Maria Joanna sempre recebia o “preta” quando a ela se referiam.
Em 1932, Carmen Miranda, Almirante, o violonista Josué de Barros e seu filho Alberto de Barros, também violonista, vieram ao Recife para a primeira e única apresentação na cidade. Carmem e Almirante foram convidados para um almoço no Engenho Martinica, de Renato Carneiro da Cunha. Um engenho moderno, com algo incomum, nos congêneres, uma quadra de tênis. Foram convidadas pessoas da sociedade da capital, inclusive o interventor Carlos de Lima Cavalcanti. Aliás, o último a chegar, deixando os convivas famintos, mas loquazes. Almirante, um showman, falou mais do que todos, contou causos e piadas. O senhor do engenho também era bom contador de anedotas. Quando esgotaram o repertório, Carmen Miranda passou a tocar seus próprios discos, encontrados na discoteca do dono da casa.
Finalmente chegou o doutor Lima Cavalcanti, e foi servida a buchada, que os artistas provaram pela primeira vez (não se tem registro do que acharam do prato exótico). Findo o repasto, foram ao alpendre, e começou um sarau, primeiro com Josué de Barros e o filho tocando peças populares ao violão. Almirante improvisou versos humorísticos sobre os presentes, inclusive sobre uma convidada carioca de beleza exaltada por todos, Ida, o nome, que estava de passagem pelo Recife, e prestes a pegar o Zeppelin para ir à Europa. Carmen Miranda cantou alguns dos seus sucessos.
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